Het kostte veel voorbereidend werk, maar donderdag om 6.30 uur vertrok toch een bus vanuit Bredevoort via Bocholt naar Brussel. Aan boord: 17 Duitse en 31 Achterhoekse geïnteresseerden in Europese politiek. Doel: een bezoek aan het Europese parlement, een ontmoeting met een parlementariër en vragen stellen aan een journalist. Daarom heen informatie over Europa via “een college in de bus” en een bezoek aan het prachtig nieuwe Huis van de Europese Geschiedenis in het Leopoldpark. Organisatie: Europe-Direct in Bocholt en de “Meet-up-werkgroep” van de Koppelkerk in Bredevoort (waar ik op persoonlijke titel in zit).
De rit begon al snel vertraging op te lopen met de files in het Ruhrgebied. We doodden de tijd met kennismakingsspel en een kennisquiz via de mobiele telefoon. Dr Siebo Janssen, Europa-deskundige werkzaam bij de Universiteit van Bochum, stapte op in Herkenrath en gaf tot in Brussel een zeer deskundig en boeiend betoog over ontstaan van de Europese samenwerking èn over de werking van het hele Europese circus met in de hoofdrol de Europese Commissie, het Europees Parlement en de Euro-toppen met regeringsleiders. Door een verkeerschaos in Brussel vanwege een staking van de taxichauffeurs kwamen we anderhalf uur te laat aan de Wiertzstraat bij het Europese Parlement. Tijdens de lunch vertelde Tine Strik, Europarlementariër voor De Groenen (GL-PvdA) over haar rol als “waakhond” in een commissie die de rechtsstaat in Hongarije moet volgen. Kysia Hekster, NOS correspondent kwam even langs en vertelde mooie, maar ook echt ongelooflijke verhalen hoe de media vorige week in Hongarije behandeld werd en het “voorrecht” dat zij kreeg om premier Schoof te interviewen. Daarvoor hadden we een leuke rondleiding in het parlement gehad met een uitleg van een Nederlandse gids met Duitse vertaling door Siebo. Na weer uitgebreide veiligheidschecks (dat is toch wel heel opvallend in Brussel) hadden we een krap uurtje om in het huis van de Europese geschiedenis een audiotoer van minimaal 1,5 uur te volgen. Dass klappte nicht. Een aanrader dat gloednieuwe museum met geavanceerde snufjes. Er was nog tijd voor een koffie of Belgisch biertje op het Luxemburgplein, waarop we ons weer in de file stortten richting Venlo, waar de hongerige magen nog gevuld moesten worden. Aankomsttijd Bredevoort: 23.30 uur. In de groepsapp, de gesprekken op straat en in de bus was het een en al bewondering en lof voor dit initiatief. Echt voor herhaling vatbaar.