8 juli – In een vrij hete zaal van Old Dutch in Dinxperlo konden de burgers en vertegenwoordigers van verenigingen, organisaties en collega’s uit andere gemeenten afscheid nemen van de oud-wethouders Henk Rijks, Gerard Nijland en Henk Wiltink. Allereerst sprak de burgemeester alle drie toe met waardering voor alle projecten, werken, ideeën en alles waar ze bij betrokken waren. En dat zijn er heel wat. Vervolgens kregen de wethouder één voor een het woord om de mensen, hun familie en collega’s te bedanken. Alle drie vonden ze het heel fijn om voor de gemeente Aalten gewerkt te hebben. Henk Rijks verheelde niet zijn teleurstelling dat ondanks een verkiezingsovenwinning zijn partij GB -en hij in het bijzonder- geen deel meer uitmaakt van het College. Dat begrijpt iedereen. Over de oorzaak daarvan verschillen de meningen, ook van de direct betrokkenen. Diezelfde dag verscheen een ingezonden stuk in Aaltens en Dinxpers Nieuws waarin de fractie van de GemeenteBelangen nog een uitlegde hoe het in hun ogen kwam dat zij niet meer in het College zitten. De afscheidsbijeenkomst was er niet minder gezellig om. Opvallend was ook de aanwezigheid van oud-wethouders ten Voorde en Luiten en de oud-waarnemend burgemeester Gerritsen.
Ook van deze kant past een woord van dank aan de vertrekkende wethouders, Zij hebben de gemeente Aalten bestuurd en verantwoordelijkheid genomen in een moeilijke periode. Er waren fianciele problemen, tekorten en er was bestuurlijk gedoe. Onze fractie was het niet altijd eens met de gekozen weg of maatregelen, maar als personen hebben deze wethouders zich naar beste weten ingezet. Ook onze fractie vindt het een persoonlijke teleurstelling voor Henk Rijks. Het is wel zaak om de politieke werkelijkheid zo gauw mogelijk te accepteren en de oorzaak daarvan niet alleen bij anderen neer te leggen. Dan zal het snel weer goed gaan met de samenwerking in de raad.