15 december – Er zijn drie avonden geweest met inwoners/bedrijven en instellingen; zo’n 1000 mensen hebben de vragen over de toekomst van de gemeente ingevuld op de site www.uspreekt.nl en dinsdag was de raad aan de beurt. Hoe zien we de toekomst van de gemeente op de korte termijn (tot 2025) en daarna? Een leuke werkvorm: alle deelnemers kozen uit een vooraad van 150 foto’s drie foto’s die voor hen iets met die toekomst te maken hebben. In groepjes van 4-5 proberen tot een groeps-top-3 te komen met vooral het verhaal daarbij centraal. Dan is het interessant te zien wat de raadsleden, die toch bijna dagelijks met de gemeente bezig zijn, er voor toekomstbeelden op na houden. Zonder politieke verschillen komen er toch wel wat gemeenschappelijke beelden uit. Samen te vatten onder woorden als jongeren, werken, wonen, duurzaamheid, natuur, recreatie, gemeenschap. Burgemeester Gerritsen concludeerde dat het hem opgevallen was dat veel raadsleden ook uit hun eigen persoonlijk referentiekader praten: “mijn kleinkinderen gaan elders studeren en komen niet terug”. “al mijn vrienden en kennissen die weg zijn getrokken komen weer terug”. Terwijl het natuurlijk ook gaat om de toekomstige ontwikkelingen die niemand nog goed kan doorgronden. En de invloed daarvan op ons gebied. Vervoer en electrisch rijden, communicatie en “de internet of things”, samenwerking Duitsland. Eén groep dacht dat we over 15 jaar één economische regio vormen met het Duitse Münsterland. Anderen zagen de scholen weer groeien door terugkeerders uit “het westen”. Alle resultaten worden samengevat in een “visie voor de toekomst” die de nieuwe raad gaat behandelen.